В эпической криминальной саге о нью-йоркской сицилийской мафиозной семье Корлеоне разворачиваются драматические события с 1945 по 1955 год. Во время пышной свадьбы дочери Дона Вито Корлеоне в семейное гнездо возвращается Майкл — младший сын, герой Второй мировой войны. Несмотря на гордость отца за его военные подвиги, Майкл твёрдо отказывается приобщаться к жестокому криминальному бизнесу, предпочитая держаться в стороне от семейных дел.
Однако времена меняются, и старые устои, которых придерживается Дон Корлеоне, начинают подвергаться испытаниям. Появляются новые амбициозные игроки, стремящиеся перекроить сложившиеся порядки и сместить патриарха с его позиций. Эта напряжённая борьба за власть приводит к трагическому повороту — на самого Дона Вито совершается дерзкое покушение, ставящее под угрозу само существование семьи Корлеоне.
