В мрачном царстве Хэллоуин, где правят страх и кошмары, обитают призраки, монстры и прочие уродливые создания под предводительством короля ужасов Джека Скеллингтона. Однажды накануне Рождества Джек неожиданно оказывается в сверкающем городе праздника, где открывает для себя существование радости, добра и беззаботного веселья. Эта встреча пробуждает в нём неведомое ранее желание — дарить людям настоящее счастье.
Охваченный новой страстью, Джек решает осуществить свой замысел любой ценой. Он похищает самого Санта Клауса и самозабвенно занимает его место, пытаясь перенять магию дарения подарков и создания праздничного настроения. Однако в попытке принести радость король ужасов не осознаёт, что его собственные методы могут оказаться слишком пугающими для мира света и веселья.
